北近畿タンゴ鉄道、JR播但線ほか 　 2004.07.26～28　

夏期休暇で山陰へ

夏期休暇を利用して、北近畿タンゴ鉄道、JR播但線などを乗ってきた。
今回の目的は電車に乗ることではなく、家族との海水浴などが目的である。あまりわがままを言えない。
７月２６日、名古屋発８時３４分の「のぞみ３号」で出発。第一の目的地は北近畿タンゴ鉄道（以下KTR）の天橋立だ。
９時１１分に京都到着。９時２５分発の「はしだて１号」に乗り換える。京都駅の乗り換え時間は１４分あったが、ホームとホームがかなり離れており、最後は急ぎ足になった。

待っていたのは、４８５系を改造した１８３系。
先頭車両の運転席上にあるヘッドライトで、オリジナルの１８３系と識別できる。リニューアルされているが、かなりくたびれている。定時の９時２５分に出発。４８５系統のあいかわらず硬質で筋肉質の乗り味。今の鉄道車両にはない、独特の味がある。
山陰本線はカーブも多く、保線状態もあまりよくないのか、少しスピードが出ると、ひどく揺れる。

１０時４２分に福知山到着。ここからKTRに入り、乗務員も交代する。車両も７両から４両へと連結を解除した。KTR宮福線に入ると、突然保線状態が良くなる。カーブもそれほどきつくなく、１８３系も本来の走りを見せ、快適に走る。
３０分ほどで宮津到着。ここで列車方向が変わる。宮津でしばらく停車したあと５分ほどで天橋立到着。

天橋立の絶景を見に

天橋立でわざわざ下車したのは、もちろん日本三景「天橋立」を見るためで、駅から５分ほど歩き、天橋立ビューランドのリフトに乗り、山頂から絶景を堪能した。

再び天橋立駅に戻る。天橋立駅は、駅舎に駅名が書かれていない、不思議な駅だった。
天橋立からは１４時２７分発タンゴディスカバリー１号に乗り、城崎を目指す。タンゴディスカバリー１号はKTRが誇るKTR８０００系。最高時速１２０Kｍで、非電化区間を走るため、ディーゼル車両であるが、ディーゼル車両の持つ鈍重さはない。

車内もゆったりしており、重厚でありながら、ソフトな乗り味。JR西日本の６８１系系統の乗り味に似ている。第三セクターの私鉄が、このような車両をもっているとは、恐れ入った。
タンゴディスカバリー１号は久美浜から快速に変わり、そのまま城崎へ。本日は城崎泊。外湯めぐりを楽しむ。
２日目。９時４９分城崎発の普通で、隣の竹野駅へ。車両はキハ47系。竹野駅は日本の渚１００選にも選ばれた竹野海岸の最寄駅。
２日目は竹野海岸で海水浴を楽しみ、竹野泊。

わざわざ遠回りして播但線経由で帰路に

３日目、竹野発１４時３０分のはまかぜ４号で帰途に着く。

はまかぜ４号は浜坂発で和田山から播但線に入り、姫路を通り山陽本線で大阪まで行く。
今回は姫路まで乗車し、未乗区間の播但線を乗る。姫路からは新幹線を利用。
竹野からだと城崎に戻り、ここから特急きのさきで京都に戻るのが近いし、料金も安い。

ただ今回はこのはまかぜに乗るのが目的にひとつだったので、家族にもわがままを言わせてもらう。
やって来たのは予想通り、キハ１８１系。もう今後乗車する機会はないだろう。キハ１８１に乗ったのも、２０年以上前の話だ。

キハ１８１の重厚な乗り心地に酔う

和田山を過ぎ、ここから播但線に入る。架線が張られた山陰本線が離れていく。
しばらくのんびりした平野を走る。新井（にい）駅を通過すると、登りに入る。キハ１８１のエンジンが唸る。峠のトンネルをくぐり、線路が平坦になったと思うとすぐに生野に到着。あの生野銀山のあった生野だ。

生野からは下りになり、山間の渓谷を抜けていく。近くを流れる渓流がきれいだ。キハ１８１も快調にとばす。

両側にせまっていた山が少しづつ広がっていき、寺前に停車。

寺前駅の反対側に止まっている列車を見て、あれっと思ったら１０３系だった。播但線専用の１０３系３５００番台だ。都市部を離れこんなところで活躍しているのだ。寺前から姫路までは電化区間である。

寺前の次は福崎に停車し、竹野から２時間ほどの１６時２２分に姫路に到着した。

はまかぜ４号はここで向きを変え、山陽本線を通って大阪まで行くが、新幹線に乗り継ぐためここで下車。

姫路からはひかりレールスター370号に乗り、新大阪でのぞみ１４４号に乗り換え、名古屋着は１８時２２分だった。

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